Cómo se fabrica una tinta offset: del laboratorio a la máquina
Detrás de cada bote de tinta offset hay mucha más ingeniería química de lo que parece. Las máquinas son cada vez más rápidas, los soportes más variados y la normativa ambiental más exigente. La tinta tiene que responder a todo ello a la vez: máxima intensidad con el mínimo aporte, secado rápido sin perder brillo y el mismo comportamiento en una imprenta de Alemania que en una de Brasil.
En MA Inks, fabricante de tintas offset con sede en Totana (Murcia) que produce más de 5.000 toneladas de tinta al año, ese trabajo empieza en el laboratorio de I+D+i. Allí se toman tres decisiones clave:
- Formulación a medida. Cada aplicación tiene su receta. No se formula igual una tinta para estucado brillo a alta velocidad que una para un envase de cartoncillo que debe resistir humedad y congelación.
- Control de materias primas. Pigmentos, resinas y aceites se analizan antes de entrar en planta, y lo que no cumple se rechaza.
- Colorimetría. El color se mide con espectrofotómetro y Delta E para que un tono de marca se reproduzca igual hoy que dentro de seis meses.
Después llega la fabricación propiamente dicha:
- Pesaje y premezcla de pigmentos, resinas y aceites, con prioridad a los de origen vegetal.
- Molienda en tricilíndrica, la fase que más define la calidad. Tres rodillos de acero que giran a distinta velocidad rompen los aglomerados de pigmento y lo dispersan hasta un tamaño de micras. Una dispersión fina se traduce en más intensidad, más brillo y mejor transparencia en cuatricromía.
- La base concentrada se rebaja con barnices para ajustar la fuerza de color y la viscosidad, sin que el pigmento vuelva a aglomerarse.
- Aditivos, que dan a la tinta su comportamiento en máquina: secantes, ceras para la resistencia al roce y antioxidantes que evitan que se seque en los rodillos.
- Validación final de viscosidad, tack, tono y comportamiento con el agua antes del envasado.
Todo el proceso se apoya en un sistema de gestión ambiental certificado según ISO 14001 y en una apuesta por formulaciones sin cobalto ni aceites minerales (MOSH/MOAH).
En el artículo completo repasamos cada etapa en detalle y explicamos por qué la consistencia lote a lote se decide mucho antes de que la tinta llegue a la imprenta.
